Ne szorongj, öregít!

Egy 2015-ben megjelent vizsgálat szerint a jelenleg is fennálló szorongás a fehérvérsejtek (leukociták) telomerjeinek megrövidülésével jár, míg ez a kontroll személyekben, illetve a szorongásból kigyógyult betegeknél nem észlelhető. A közlemény első szerzője, Dr. Josine Verhoeven és munkatársai több mint 2 300 személyt vizsgáltak meg.

A vizsgálatba vontak közül 1 283 betegnél a vizsgálat idején is szorongásos állapot állt fenn, 459-en túl voltak a szorongáson, az 582 kontroll betegnek korábban sem volt pszichiátriai problémája. A vizsgáltak átlagos életkora 41,7 év volt, 66%-uk volt nő.

Az életkoron és a nemen kívül a leukociták telomerjeinek hossza számos életmódbeli tényezővel is összefüggésben áll:

• a testtömeggel (a túl sovány és a túl kövér egyénekben rövidebb),
• a dohányzási és ivási szokásokkal (a dohányosoknál és nagyivóknál rövidebb),
• és a testi betegségek számával (több betegség esetén rövidebb).

A jelenleg is szorongással küzdő egyéneknél rövidebb volt a leukociták telomerjeinek hossza a kontroll, és a gyógyult szorongásos egyének leukocita telomerjeihez képest. A vizsgálat idején is szorongásos betegeknél átlagosan 75 bázispárral voltak rövidebbek a telomerek, mint a kontroll személyeknél, és 68 bázispárral rövidebbek a gyógyulófélben lévőkhöz képest. 

Ha átlagosan 14-20 bázispár/év rövidüléssel számolunk, akkor ez azt jelenti, hogy átlagosan 3-5 évvel meggyorsul az öregedési folyamat:

• 3,5-5 évvel szociális fóbiában,
• 4-6 évvel a pánikbetegségben,
• 5,5-8 évvel a generalizált szorongásos zavarban.

A régebben szorongással küzdők csoportja és a kontroll csoport között nem volt szignifikáns a különbség. A remisszió (átmeneti javulás) óta eltelt idő pozitív összefüggésben volt a leukociták telomerjeinek hosszával: ha 10 évnél kevesebb telt el a kigyógyulás óta, rövidebbek a telomerek, míg a 10 évnél régebbi szorongásos epizódok esetén ez már nem figyelhető meg. Ez arra utal, hogy a sejtes öregedés, legalábbis részben, visszafordítható.

A kutatók észlelték azt is, hogy a szorongásos zavar súlyossága negatívan befolyásolta a leukociták telomerjeinek hosszát. Megjegyezték, hogy a szorongásos zavarok és a sejtes öregedés közötti összefüggés biológiai mechanizmusa további kutatásokat igényel. Jó tudni, hogy a szorongásos zavarból való gyógyulás során a test stressz-rendszere normalizálódik.

Forrás: The British Journal of Psychiatry.

Fotó: shutterstock.com